Argentina se anota en la carrera por ser la base regional de los data centers que alimentan a la inteligencia artificial

¿Por qué un país que durante años miró de afuera la explosión de los centros de datos ahora aparece en el radar de los gigantes que necesitan dónde enchufar sus servidores? La respuesta tiene menos glamour que una película de Silicon Valley y se parece más a la cuenta del gas: en Argentina, el megavatio cuesta la mitad que en Europa o Estados Unidos, el clima ayuda a enfriar las máquinas y el suelo está lejos de los lugares donde hoy seen el mundo. La pregunta de fondo es si esa combinación de ventajas naturales alcanza para convertir al país en el hub regional que la inteligencia artificial empieza a reclamar a gritos.

Una ventana que se abre después de años afuera

...

Noelia Miranda, directora de secure power para Argentina, Paraguay y Uruguay de Schneider Electric, lo dijo sin rodeos: el país había quedado bastante rezagado en el mercado de los centros de datos, pero hoy tiene la posibilidad de posicionarse como uno de los hubs más importantes del mundo. Para Miranda, el combo que seduce a los inversores se cocina con cuatro ingredientes: disponibilidad de terrenos extensos, un clima que ayuda a mantener frescas las salas de servidores, una lejanía geográfica de zonas de conflicto bélico y, sobre todo, una matriz energética con precios competitivos. "Nuestro país es tierra fértil para seguir creciendo en el terreno de los centros de datos", resumió la ejecutiva.

“Argentina había quedado bastante rezagada en el mercado de los centros de datos, pero hoy existe la posibilidad de posicionarse como uno de los hubs más importantes del mundo.”Noelia Miranda, directora de secure power para Argentina, Paraguay y Uruguay de Schneider Electric

El entusiasmo, sin embargo, choca con un dato duro: un data center de gran escala implica inversiones que pueden llegar a los mil millones de dólares y maduran a lo largo de varios años. Por eso, la misma inestabilidad que alejó capitales en el pasado es, paradójicamente, la condición que los inversores miran con lupa antes de firmar un cheque. Miranda fue clara al señalar que revertir esa percepción de riesgo es la llave que puede volver competitivo al país. Es algo así como tener la cocina mejor equipada del barrio, pero con la persiana a mitad de altura: la comida sale, pero el cliente duda en sentarse.

La cocina energética: el precio de Vaca Muerta como diferencial

...

• Energía: el megavatio en Vaca Muerta ronda los 50 dólares frente a los 100 dólares del mercado internacional, una diferencia que puede significar unos 500 millones de dólares al año para un centro de datos de gran porte.
• Clima: las temperaturas templadas de la Patagonia y la región pampeana reducen la demanda de refrigeración, uno de los capítulos más caros de la operación.
• Terreno: la baja densidad poblacional facilita la obtención de permisos y habilitaciones para construir campuses de varias hectáreas.
• Geopolítica: la distancia respecto de zonas de conflicto y de rutas logísticas saturadas ofrece una redundancia que las empresas buscan después de los shocks globales de los últimos años.

Gerardo Manhard, director de consultoría en energía e infraestructura de Dreicon, tradujo ese diferencial a números concretos: "Estamos hablando de 500 millones de dólares de diferencia en el año, poniendo un centro de datos". El cálculo sirve para entender por qué, en un negocio donde el consumo eléctrico es el insumo principal, la tarifa local pesa más que cualquier subsidio o beneficio fiscal.

La tecnología que viene: inteligencia artificial y refrigeración líquida

...

Del lado de la ingeniería, el reloj corre. Julián Martín Gurgone, arquitecto de centros de datos de Schneider Electric, anticipó que entre 2025 y 2030 el 60% de los despliegues estarán orientados a inteligencia artificial y que el 75% de esas cargas de trabajo van a necesitar refrigeración líquida, un cambio de paradigma frente al aire acondicionado tradicional que obliga a repensar las instalaciones desde los cimientos. Es como pasar de cocinar a fuego suave en una hornalla común a tener que instalar un sistema de baño maría industrial: el plato final es el mismo, pero toda la cocina cambia.

Mientras tanto, los proyectos empiezan a tomar forma. Jorge Vilariño, representante en Argentina de la empresa polaca Green Capital, confirmó el anuncio de un megacentro de datos en Chubut dedicado específicamente a inteligencia artificial. La elección no es casual: la baja densidad poblacional de la provincia facilita los permisos de construcción y la disponibilidad de suelo es otro punto a favor cuando se necesitan hectáreas para tender filas y filas de gabinetes.

Lo que se sabrá en la próxima campaña electoral es si el marco regulatorio que se está discutiendo en el Congreso termina de darle a los inversores la previsibilidad que piden, y si los primeros anuncios como el de Green Capital se traducen en obras visibles con torres de transmisión y obradores instalados. Por ahora, lareceta está servida: ingredientes hay, y son buenos. Falta que el comensal se anime a sentarse a la mesa.