Argentina se sacó de encima a Uruguay y ahora va por el pase ante Venezuela

La cosa arrancó picante en el Coloso del Parque. Se plantó Argentina desde el minuto cero y mordió arriba, como si el convite de los Juegos Suramericanos no admitiera titubeos ni golpes de calor de octubre. El viento en Rosario soplaba del sudoeste, fresco y algo traicionero, y la temperatura no llegaba a los veinte grados cuando Franco Domínguez, a los 28 del segundo tiempo, selló con un cabezazo lo que el equipo de Diego Placente venía mereciendo desde el arranque.

El tanto del pibe de Estudiantes vale mucho más que tres letras en una planilla. Le da aire a la Albiceleste sub 19, le devuelve crédito después del traspié inicial frente a Paraguay y le permite llegar a la última fecha con el futuro en sus propias manos. El lunes, a las 14, otra vez en la cancha de Newell’s, la tropa juvenil chocará con Venezuela sabiendo que un empate le alcanza para meterse entre los cuatro mejores del torneo.

Un grupo que se ordenó de repente

Lo que parecía enredado se ordenó de un plumazo. La victoria de la Scaloneta chica contra la Celeste se combinó con el 2 a 0 que Paraguay le metió a los venezolanos en el otro cruce de la jornada, y la tabla del Grupo B terminó así:

• Argentina: 3 puntos, diferencia de gol 0.
• Venezuela: 3 puntos, diferencia de gol -1.
• Paraguay: 3 puntos, diferencia de gol +1.
• Uruguay: 0 puntos.

Como los guaraníes cerraron su participación en la zona, argentinos y venezolanos definirán el segundo cupo detrás de Paraguay. La paridad en puntos no asusta: al conjunto de Placente le basta con igualar para avanzar, y ni siquiera necesita sufrir en el descuento. La lógica premia la insistencia de una camada que, hasta acá, había pecado más de falta de puntería que de actitud.

Scaloni en el palco, la mirada de los que saben

Lo del banco de los grandes merece párrafo aparte. Lionel Scaloni se apareció por el estadio donde él mismo dejó de ser un pibe cualquiera para convertirse en futbolista profesional. Lo acompañaron Pablo Aimar, Walter Samuel y Roberto Ayala, cuatro próceres del escudo albiceleste viendo cómo los más chicos defienden la misma bandera. La imagen, a esta altura, ya se volvió ritual: cada vez que la selección mayor se mueve, deja una huella. Esta vez, en su propia casa.

El cuerpo técnico de la Mayor no fue a Rosario de paseo. Vino a ver a los nacidos desde el 1 de enero de 2007 en plena pulseada por un lugar en la próxima camada. Domínguez, autor del único gol, ya había inaugurado el marcador ante Paraguay a los 40 minutos; el equipo igual se cayó en el complemento y terminó cayendo 2 a 1 con goles de Junior Gamarra y Pedro Zarza. La enseñanza quedó flotando: en este tipo de certámenes, los noventa minutos se juegan hasta que el referí corta. Y este lunes, Argentina tiene la chance de cortar a su favor.

El fixture del próximo fin de semana

Argentina sub 19 vs. Venezuela, lunes a las 14, en el estadio de Newell’s. El empate clasifica a la Albiceleste por diferencia de gol. Paraguay, ya con su rol cumplido, mirará desde afuera. Quien quiera soñar con las semifinales, que se siente frente al televisor o que vaya hasta el Coloso: el viento va a seguir soplando del sudoeste y la temperatura no va a ser otra cosa que un número bajo al lado de lo que se va a jugar adentro.