Boca se quedó corto en el epílogo y va por Rytas en la Intercontinental

Arrancó la jugada con el pick and roll en la punta, la bola le llegó a Micheal Warren y Warren clavó el triple. Boca ganaba, Beijing masticaba viento cálido y el aire del Polideportivo estaba espeso, casi 30 grados, pegajoso. Y así fue más de media hora: el xeneize al frente, mandando, con la sonrisa del que se sabe ganador. Pero el último cuarto lo cambió todo.

El equipo de Nicolás Casalánguida perdió 79-74 contra NBA G League United, terminó segundo del Grupo B por diferencia de puntos y este sábado deberá enfrentar a Rytas Vilnius en la semifinal de la Copa Intercontinental. Los estadounidenses se quedaron con la cima de la zona y avanzaron como líderes.

El quiebre llegó cuando Boca olía la victoria

El desenlace se cocinó en los últimos cinco minutos. Boca ganaba 72-64 con el aporte ofensivo de Warren, pero no logró sostener esa diferencia. Lester Quiñones participó de la recuperación visitante, Sean East II convirtió para igualar en 74 y Eric Dixon firmó el doble que dejó al elenco norteamericano arriba por 76-74 en el minuto final. La siguiente búsqueda xeneize terminó con una ejecución fallida de Kriss Helmanis ante la defensa rival. Dos libres de Dixon y otro más de Quiñones completaron el 79-74 definitivo.

Dixon terminó con 17 puntos y 8 rebotes. Quiñones y East II sumaron 13 tantos cada uno, mientras que James Bouknight aportó 11. Del lado del conjunto argentino, Warren encabezó la anotación con 15 puntos, Tomás Monacchi contribuyó con 8 y convirtió dos de sus cuatro lanzamientos de tres.

Un primer tiempo para enmarcar y un segundo para el olvido

La ventaja argentina se había construido desde el perímetro. Boca acertó seis de sus primeros ocho triples y se llevó el cuarto inicial por 25-20. En el segundo período llegó a ponerse 41-32 y alcanzó el entretiempo con una diferencia de siete, 43-36. En esa primera mitad acumuló 8 conversiones en 18 intentos de tres puntos, un número que se desinfló con el correr de los minutos.

La rotación tampoco acompañó. Francisco Cáffaro salió tras recibir un golpe en un intento de volcada y Leonardo Lema quedó eliminado por cinco faltas después de jugar apenas 11 minutos. Con el rival descontando en el tercer cuarto, dos triples de Lucas Faggiano ayudaron a Boca a ingresar al último período todavía arriba, 62-60. Pero no alcanzó.

Lo que viene

Boca tendrá a Rytas Vilnius como rival este sábado en la semifinal de la Copa Intercontinental, en busca de un lugar en la final. La cita es en Beijing, con horario a confirmar. Yo lo miro y me da esa sensación de partido bravo, de los que se definen en el último minuto. Boca tiene argumentos, claro que sí. Ahora le falta sostenerlos cuando la cosa se pone cuesta arriba.

• Rival de semifinales: Rytas Vilnius (Lituania)
• Día: sábado
• Sede: Beijing
• Objetivo: un lugar en la final de la Copa Intercontinental