Lo vi con estos ojos que se van a quedar gastados de tanto caminar el país: el Congreso de la Nación, con 207 votos afirmativos, le dio al Camino de Brochero un reconocimiento que yo, como cronista de las cosas que nos pasan como pueblo, estaba esperando hace rato. Se trata de 240 kilómetros de sendero que conectan tres puntos bien concretos de la provincia de Córdoba con la vida de San José Gabriel del Rosario Brochero, ese cura gaucho que se la pasó caminando por el oeste cordobés para llevar el evangelio y, de paso, empujar el progreso de los pueblos más postergados.

Villa Santa Rosa de Río Primero, donde Brochero vino al mundo; la ciudad de Córdoba, donde el joven José Gabriel se formó como sacerdote; y Villa Cura Brochero, en pleno corazón de Traslasierra, donde este hombre desplegó durante décadas su obra pastoral y social, son las tres paradas que le dan forma al recorrido. Y lo bueno es que no es un circuito pensado únicamente para quienes gustan del trekking pesado: está diagramado para caminantes, ciclistas y visitantes de los más variados perfiles, igual que el famoso Camino de Santiago de Compostela, que es el espejo en el que se miraron los organizadores a la hora de darle estructura a la propuesta.

Pasaporte del peregrino y fecha confirmada

La flamante ley, que se apoya en ese espíritu compostelano, contempla la creación de un pasaporte del peregrino, una especie de credencial donde cada caminante va sellando los distintos puntos del recorrido a medida que los va completando. Quienes se bancen el trazado completo y lleguen a los tres destinos centrales van a recibir una certificación oficial como Peregrino de Brochero, un detalle que a los más creyentes les va a emocionar y a los más andariegos les va a servir como trofeo de excursión.

Las Altas Cumbres, el tramo más exigente

El corazón más duro del circuito es el llamado Camino del Peregrino, una trepada de 28 kilómetros por las Altas Cumbres que termina, si el cuerpo aguanta, en Villa Cura Brochero. Es justamente ese tramo el que se vuelve a caminar cada año en la peregrinación que ya lleva trece ediciones y que en 2025 cae el sábado 12 de septiembre, cuando se cumplen trece años de la beatificación del cura. La concentración arranca a las 6 de la mañana en Giulio Cesare y la salida está prevista para las 7, con meta en la villa serrana que lleva su apellido. La inscripción cuesta 5.000 pesos y es gratuita para los vecinos del departamento San Alberto, una decisión que a mí me parece de las más razonables que se hayan tomado en mucho tiempo: el que peregrina en su propia tierra no debería pagar por hacerlo.

• La peregrinación se suspende si el clima complica las Altas Cumbres.
• La Agencia Córdoba Turismo, según su presidente Darío Capitani, apuesta a poner en valor la historia y la identidad del recorrido.
• El reconocimiento alcanza también a las celebraciones, saberes y prácticas comunitarias ligadas a la tradición brocheriana.
• El tramo más exigente, el Camino del Peregrino, es el mismo que se hace en la caminata anual de septiembre.

Hablo con vecinos y peregrinos cada vez que puedo, y a todos les escucho la misma frase: Brochero no fue un santo de escritorio, fue un cura con alpargatas que caminó las sierras cuando casi nadie quería hacerlo. Declarar Patrimonio Cultural Inmaterial a su Camino es, en cierto modo, admitir que el país también se construye con los pasos de los que caminaron antes que nosotros. El 12 de septiembre, en las Altas Cumbres, esos pasos van a volver a sentirse.