Cerúndolo pasó como un rayo y va por Medvedev en cuartos de Pekín

Arrancó el partido y arrancó el viento en la cancha de Pekín, fresco y molesto, con una temperatura que picaba cerca de los 22 grados. Francisco Cerúndolo entró a la cancha con la decisión de no regalar nada y en una hora y 17 minutos se llevó el premio: 6-3 y 6-3 sobre el checo Jakub Mensik, con cero break points en contra. Limpio, muy limpio, el argentino.

Fran fue de menor a mayor en el primer set. El checo aguantó hasta el 3-3, pero a partir de ahí el porteño se adueñó de los siguientes tres games y cerró la manga por 6-3. En el segundo, la historia se repitió: servicio firme, devolución activa y otro 6-3 para sellar el pase a cuartos de final del ATP 500 chino.

Un nombre más en la lista

Con este triunfo, Cerúndolo se metió en unos cuartos de final del torneo de Pekín que nunca había disputado. Y de paso se sumó a una selecta lista: David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro eran los únicos argentinos que habían llegado hasta esa instancia en el certamen. El porteño se convirtió en el cuarto y, además, en el único jugador hispanohablante que queda en el cuadro.

Los números importan y acá hablan claro: Cerúndolo entró al partido desde el puesto 22 del ranking y Mensik, desde el 14. Igual, el ranking no se notó en el marcador. Es cierto que el argentino acumuló 27 errores no forzados durante el encuentro, pero la diferencia la marcó con el saque: no le dieron chances de quiebre y él sí aprovechó las que tuvo con la devolución.

Ahora viene Medvedev, con historial a favor

El próximo rival es pesado: Daniil Medvedev, presentado como número seis del mundo y tercer preclasificado del torneo, que viene de ganarle al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3. Struff estaba 59 del ranking, así que el ruso también entró en ritmo con un triunfo en dos sets.

• Cerúndolo vs. Medvedev tienen un antecedente: el Masters 1000 de Miami, ganado por el argentino por 6-0, 4-6 y 7-5.
• El ruso arrancó el torneo como tercer preclasificado y sexto del ranking ATP.
• El alemán Struff, rival de Medvedev, venía de ubicarse 59 del mundo.
• El argentino llega a cuartos sin haber cedido un set y sin enfrentar break points en contra.
• Pekín es un ATP 500 sobre superficie rápida, con condiciones de viento que suelen complicar a los sacadores.

Como buen hincha del tenis argentino, me quedo con la sensación de que este Fran está maduro. Si mantiene el saque como hasta ahora y le mete presión con la devolución, tiene con qué dar el golpe ante un rival que, por ranking, parece favorito. La historia, al menos, le sonríe: una vez le ganó a Medvedev y fue en un Masters 1000. ¿Por qué no soñar con repetir la dosis en China?

El fixture del próximo fin de semana

Para no perderse nada: el cruce de cuartos de final entre Cerúndolo y Medvedev se disputa en el marco del ATP 500 de Pekín, con la programación que se confirmará en las próximas horas por los canales oficiales del torneo. Habrá que estar atentos al orden de juego para no perderse al argentino en busca de las semifinales.