Choque de amigos en Nueva York: Navone y Etcheverry se juegan el pase a octavos del US Open

A esto lo soñaba cualquier fanático del tenis albiceleste y terminó pasando en la edición más inesperada. Mariano Navone y Tomás Etcheverry se verán las caras este viernes en Flushing Meadows por un lugar en los octavos de final del US Open, un cruce que nunca se había dado en el circuito grande entre dos argentinos. Para colmo, juegan como amigos y compañeros de Copa Davis. Uno de los dos se va a quedar afuera con todo el dolor del mundo.

Navone, la revelación que no para de sorprender

El nacido en 9 de Julio atraviesa el torneo de su vida. Arrancó dejando en el camino a Novak Djokovic en la primera ronda y este miércoles terminó de despachar al italiano Matteo Berrettini por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6(4), en cuatro sets bien peleados. Es la primera vez que encadena dos victorias en un mismo US Open y, claro, el cambio de aire lo tiene mareado. "Una locura estar en tercera ronda, el viernes volver a jugar. La verdad que no lo puedo creer", tiró Navone después del partido, todavía procesando lo que hizo.

Lo del viernes, además, tiene una carga afectiva extra. "Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo", dijo el tandilense, ya con la cabeza puesta en su rival. Y no le falta razón: con Etcheverry se conocen desde hace años y hasta compartieron vestuario.

Etcheverry, el platense que ya sabe lo que es pisar fuerte

Del otro lado de la red estará Tomás Etcheverry, que viene de superar al británico Jacob Fearnley y alcanzó por segunda vez la tercera ronda en Nueva York, igualando su mejor marca en el US Open, que ya había logrado en 2024. Para el platense será además su sexta tercera ronda en un Grand Slam, una regularidad que lo muestra como un especialista en meterse entre los 32 mejores de los certámenes más grandes.

El historial previo, lejos del cemento neoyorquino

Aunque en el ATP Tour nunca se cruzaron, los caminos de Navone y Etcheverry ya se toparon en dos oportunidades, siempre en polvo de ladrillo. El historial le sonríe al platense por 2-0: la primera vez fue en un M15 de Buenos Aires en 2019 y la segunda en el Challenger de Montevideo en 2022. Ahora el escenario cambia por completo: cemento, estadio lleno, Grand Slam, y mucho, muchísimo más en juego.

• La última vez que dos argentinos se cruzaron en la tercera ronda de un Grand Slam también fue en el US Open, pero en 2012, con la victoria de Juan Martín del Potro sobre Leonardo Mayer.
• El partido se juega este viernes en Flushing Meadows, con viento y temperaturas típicas del final del verano neoyorquino, que suelen rondar los 27 grados en la cancha central durante la tarde.
• Ganador o perdedor, Argentina ya tiene asegurado un lugar en los octavos de final del US Open.
• El cruce pone frente a frente al 49° y al 32° del ranking mundial, en un enfrentamiento entre jugadores de la misma camada del tenis argentino.
• El que gane chocará en octavos con el vencedor del cruce entre el ganador de un partido previo del cuadro masculino.

Mire por donde se lo mire, esta es una jornada histórica para el tenis argentino. Por eso, querido lector, mientras el viento caliente de Queens revolotea por las tribunas y la temperatura en la cancha sigue siendo protagonista, vale la pena sentarse a mirar este cruce con la tranquilidad de saber que, más allá del resultado, ya hay un compatriota en octavos. Lo que venga, que sea un regalo.

“Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo.”Mariano Navone