El Nole quedó a uno del récord de Federer y se fue de Pekín con el invicto intacto

Arrancó la final con el termómetro clavado en unos 22 grados y un viento que cruzaba la pista de lado a lado, ese viento chino que enreda pelotas y rompe saques. Con ese escenario, Novak Djokovic se plantó en el cemento de Pekín y, a los 39 años, volvió a hacer lo que mejor sabe: ganar. Del otro lado lo esperaba Alex de Miñaur, australiano rápido, aguerrido, que terminó la noche con la pierna izquierda vendada y el ánimo por el piso.

El primer set se definió en el tie-break, 7-6 (3) para el serbio, después de un trámite parejo en el que el viento se cobró su peaje. En el segundo parcial, De Miñaur ganó su game de saque inicial para ponerse 0-1, pidió atención médica, se hizo vendar el muslo izquierdo y volvió a la cancha. Pero la molestia le jugó una mala pasada y, a los pocos minutos, se retiró. Título para Djokovic, abrazo en la red y otra página dorada para un tipo que no se cansa de escribirla.

Un número que lo deja a un paso de la historia

Con este ATP 500, el serbio llegó a 102 títulos individuales y se puso a uno de Roger Federer, que cerró su carrera con 103. Más arriba, todavía, aparece Jimmy Connors, con 109. Los tres son los únicos de la Era Abierta que cruzaron la barrera de los cien. Y ojo con un dato que me gusta repetir: Djokovic acumula 73 trofeos en superficie dura, dos más que el suizo. La cifra duele, del lado de Federer, y enorgullece, del lado del Nole.

El campeón también se llevó 500 puntos para el ranking, fundamentales en su pelea por meterse en las ATP Finals de Turín, el master que reúne a los ocho mejores del año. Y estiró a 21 las temporadas consecutivas con al menos un trofeo ATP, una regularidad que ya nadie en este deporte puede discutirle. Su último título había sido en noviembre del 2025: la sequía duró lo que un parpadeo para él.

Un camino raro hacia la copa

• En la semifinal, Daniil Medvedev fue descalificado por pegar un pelotazo que impactó contra un espectador. En ese momento, Djokovic ganaba 7-5 y 5-3.
• La final, entonces, se resolvió sin terminar el segundo set: 7-6 (3) y 0-1 con retiro de De Miñaur.
• Pekín le sienta como un traje a medida: jugó el torneo después de once años y se llevó su séptimo título en la ciudad, con un registro de 34 victorias y ninguna derrota.
• Sus consagraciones anteriores en el ATP 500 chino fueron en 2009, 2010, 2012, 2013, 2014 y 2015.

Yo lo miro y no me canso: a los 39, con la billetera llena y la historia escrita, este tipo sigue compitiendo como si le debiera algo al tenis. O como si el tenis le debiera algo a él. Veremos hasta dónde le alcanza el cuerpo, porque la cabeza ya sabemos dónde la tiene.

El fixture que viene

El próximo compromiso de Djokovic será el Masters 1000 de Shanghái, otra parada china en la que ya está anotado en el cuadro. El Masters 1000 de París-Bercy y luego las ATP Finals de Turín cierran el calendario. Para los que seguimos al Nole, el finde que viene pinta con más tenis del bueno y con la pregunta de siempre flotando en el aire: ¿cuándo llegará el título 103?