El pibe Solberg se adueñó de Chile y metió a Toyota en la historia grande del rally

El Rally Chile Biobío arrancó el viernes con un viento que empujaba los autos contra el ripio y una térmica que rondaba los 28 grados, y Oliver Solberg tomó el mando en el primer tramo. Elliott Edmondson le marcaba las notas al sueco y entre los dos le fueron metiendo tiempo a todos desde el primer cronometrado. El único sobresalto serio fue el del sábado temprano, cuando Elfyn Evans le arrebató la punta en el segundo tramo. Le duró poco la alegría al galés: Solberg recuperó el liderazgo en la siguiente prueba especial y de ahí hasta el domingo no lo soltó más.

En el podio lo escoltaron dos monstruos. Sébastien Ogier terminó a 16 segundos y 6 décimas, en lo que fue su podio número 120 en el Mundial, igualando el récord de Sébastien Loeb. Tercero llegó Adrien Fourmaux, que le dio a Hyundai un lugar en el festejo a 33 segundos del ganador. Para Solberg fue su tercera victoria en el WRC y la segunda del año, después de la que había conseguido en Montecarlo al arranque de la temporada. A los 24, ya tiene ganados rallies en Montecarlo, Estonia y Chile.

Toyota alcanzó a Lancia en lo más alto

El resultado le sirvió también al equipo grande. Toyota Gazoo Racing necesitaba siete puntos para cerrar el campeonato de constructores y los sacó de Chile con margen de sobra. Es el décimo título de la marca en la categoría, el sexto seguido desde 2021, y deja al equipo japonés igualado con Lancia en la cima histórica del WRC. La racha del fabricante italiano entre 1987 y 1992 era la referencia hasta hoy.

La historia de Toyota en el Mundial arrancó en 1993, con la primera corona. Después vinieron las de 1994 y 1999, y desde el regreso en 2017 se consagraron en 2018 antes de empezar la seguidilla actual. Ni siquiera Loeb, que ganó todo con Citroën y Ford, había dejado a una marca en esa conversación.

Evans tuvo un rally para el olvido en lo personal. Iba segundo hasta que un pinchazo en el penúltimo tramo lo mandó al quinto puesto. Se conformó después con el segundo mejor registro en el Wolf Power Stage, que le dio puntos extra. Sami Pajari, que venía de ganar tres rallies seguidos en Estonia, Finlandia y Paraguay, terminó cuarto a un minuto y medio de Solberg. El finlandés perdió el ritmo que traía y se quedó con las ganas.

• Evans mantiene el liderazgo del campeonato de pilotos, pero su ventaja se acortó en Chile.
• Solberg quedó a 21 puntos del galés y Pajari, intercalado, a cuatro unidades del sueco.
• El Rally de Italia-Cerdeña, en octubre, puede dejar el título casi definido si Evans sale con 36 puntos de diferencia sobre cualquier rival.
• Luego solo quedará Arabia Saudita como fecha final del calendario.

En las categorías de abajo el WRC2 quedó en manos de Yohan Rossel, mientras que Robert Virves se coronó campeón de la categoría menor. La próxima fecha, Sardinia, ya empieza a palpitarse: allí puede resolverse el campeonato de Evans o quedar servido para el cierre en Medio Oriente.