¿Puede una misma herramienta repartir la riqueza o concentrar todavía más poder en unas pocas manos? Eso es exactamente lo que se pregunta Bill Gates en su última entrada de blog, donde plantea que la inteligencia artificial no viene con destino escrito: el resultado depende de cómo nos sentemos a discutirla como sociedad.

La idea central que desarrolla es la de una bifurcación histórica. Por un lado, la IA podría democratizar el acceso a salud de calidad, educación personalizada y servicios públicos eficientes en lugares donde hoy son una quimera. Por el otro, podría ampliar la desigualdad hasta niveles inéditos, si la transición queda en manos del mercado sin ningún tipo de coordinación.

Tres riesgos que Gates pone sobre la mesa

• Destrucción de empleo: los puestos más expuestos son los de nivel básico e intermedio, desde ventas y atención al cliente hasta ingeniería de software y asesoría jurídica. La velocidad del cambio, advierte, no da tiempo para reconversiones graduales.
• Daños directos: fraude, desinformación, falsificaciones digitales y vigilancia masiva como moneda corriente de la vida cotidiana.
• Deterioro del desarrollo humano: una encuesta que cita muestra que a mayor uso de herramientas de IA, menor ejercicio de pensamiento crítico, con un efecto más marcado en los jóvenes. La facilidad de interacción con estos sistemas podría reemplazar vínculos humanos básicos, sobre todo en la infancia y la adolescencia.

Es como tener una cocina industrial con hornallas que calientan el doble de rápido y ollas que se vacían solas: si no regulás el fuego y no sabés qué estás cocinando, el menú se quema o se sirve crudo. La comparación vale para lo que Gates intenta transmitir sobre el vértigo de una tecnología que avanza más rápido que las reglas que intentamos imponerle.

“No existe ningún plan para facilitar la transición a la era de la IA. El desafío es monumental. Incluso en las mejores circunstancias, la transición será uno de los periodos más turbulentos de la historia de la humanidad.”Bill Gates, en su blog personal

El otro lado de la moneda: dónde sí podría ayudar

El fundador de Microsoft no se queda sólo en el diagnóstico negativo. Reconoce que la IA tiene aplicaciones concretas para achicar brechas reales: hospitales chicos que no tienen especialistas de guardia durante una emergencia, regiones con escasez de profesionales, personas con discapacidad que podrían acceder a asistencia permanente o estudiantes que hoy aprenden con materiales pensados para otra realidad.

En la próxima campaña electoral y en las reuniones del G20 se verá si los gobiernos empiezan a tomar nota de este aviso o si, como tantas otras veces, la tecnología termina llegando antes que la política. Por ahora, el plan maestro que Gates reclama sigue sin aparecer.