Jódar, el pibe que hizo ruido en Shanghái: ya está entre los cuatro mejores

Arrancó perdiendo y terminó ganando. Así, con esa mezcla de juventud y aplomo que ya es marca registrada, Rafa Jódar se metió en las semifinales del Masters 1000 de Shanghái tras derrotar a Casper Ruud por 4-6, 6-4 y 6-3. El español, 20 años recién cumplidos, se convirtió en el tenista más joven en alcanzar esa instancia en el torneo chino y suma su segunda semifinal en un Masters 1000, un dato que no es menor para alguien que todavía se está haciendo conocido del gran público.

En Shanghái la jornada se jugó con viento a favor, temperatura agradable y un público que fue entrando en sintonía con el pibe ibérico. Jódar arrancó dormido, perdió el primer set sin encontrarle la vuelta al noruego, pero desde el segundo parcial le agarró la mano al partido. El derecho empezó a funcionar, el saque se sostuvo y el resto lo resolvió con esa mezcla de paciencia y descaro que tienen los que todavía no saben lo que es achicarse. Lo dado vuelta habla de carácter. Y los puntos que suma lo dejan bien parado de cara a las ATP Finals de Turín, donde se reunirán los ocho mejores del año.

Medvedev, a puro aguante

Del otro lado de la llave, Daniil Medvedev sacó adelante un partido bravo ante Tommy Paul: 6-3, 1-6 y 6-3. El ruso se llevó el primero con oficio, se desplomó en el segundo y volvió a la carga en el tercero con la frialdad que lo caracteriza. A sus 30 años, el ex campeón de Shanghái en 2019 sigue dando pelea y pelea por su primer título en un Masters 1000 desde Roma 2023. Va por su segunda semifinal consecutiva en el torneo y se mantiene entre los cinco mejores del ranking ATP.

• Zverev vs. Davidovich Fokina, desde las 5.30 hora argentina.
• Medvedev vs. Jódar, en segundo turno del sábado.
• Final del Masters 1000 de Shanghái: domingo.
• ATP Finals de Turín, en el horizonte cercano para Jódar.

El cruce entre Medvedev y Jódar tiene aroma a prueba de fuego para el español. Del otro lado, Zverev parte como favorito absoluto ante Davidovich Fokina y, si levanta el título, cerrará el año como número uno del mundo. La pregunta queda picando: ¿puede Jódar dar otro batacazo y meterse en su primera final de Masters 1000? Yo, la verdad, no lo descartaría. Ya nos demostró que no le tiembla el pulso.