La crecida del Paraná amenaza el precio de la carne y recalibra el cálculo energético argentino

Matías Vrsalovich, Industria y economía.- El río Paraná atraviesa uno de los picos de caudal más importantes de las últimas décadas y arrastra consigo un combo de efectos cruzados sobre la economía argentina. En las últimas mediciones, el caudal superó los 26.300 metros cúbicos por segundo, un volumen equivalente a llenar diez piletas olímpicas por segundo, mientras que en Corrientes se contabilizan alrededor de 500 evacuados y la altura del río frente a la capital provincial se proyecta por encima de los siete metros. La represa de Yacyretá debió abrir las compuertas del vertedero principal y, según los especialistas, lo más complejo todavía no llegó: se estima que el torrente tardará unos veinte días en alcanzar el Delta.

La carne vacuna, el primer impacto sobre el bolsillo

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El efecto más directo para los hogares se percibe en los alimentos. De acuerdo con el último relevamiento del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), los cortes de vaca ya habían subido alrededor de 1% en un mes, y el mercado anticipa incrementos de hasta 10% en los cortes vacunos antes de las Fiestas, en un contexto en el que la oferta viene ajustada desde hace meses. La cuestión no es menor: los alimentos y bebidas representan el 23,4% del índice de precios al consumidor, y la carne sola explica entre el 7% y el 13% de ese rubro según la región del país. Con un consumo deprimido, los márgenes para trasladar subas a las góndolas son acotados, pero la presión existe y los operadores la reflejan en sus expectativas.

En comparación con el mismo período del año anterior, el cuadro muestra una presión estacional acumulándose sobre una base de precios que ya venía recalentada por la dinámica previa a la crecida. Los analistas remarcan que el Niño no hace más que profundizar una estrechez de oferta que venía configurándose desde el invierno, lo que torna a los cortes vacunas en el primer eslabón donde la suba puede trasladarse al consumidor final.

Energía: el agua que sobra por un lado, lo que resta por definir

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En sentido contrario opera el frente energético. El exceso hídrico obliga a las represas a turbinar más agua, y la hidroelectricidad es la fuente más barata del sistema eléctrico argentino. Un caudal mayor implica un uso más intenso de las turbinas y, por lo tanto, un menor despacho de las centrales térmicas que queman combustibles fósiles más caros, lo que debería presionar a la baja el costo marginal de generación. La contrapartida técnica, señalada por la propia Entidad Binacional Yacyretá, es que con el río crecido aguas abajo cada metro cúbico rinde menos en las turbinas, por lo que el beneficio neto no es lineal.

El campo: lo que la historia dice y lo que falta en Buenos Aires

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Para la producción agrícola, la estadística histórica ofrece una lectura atenuante. En las quince campañas con fenómeno de El Niño registradas desde 1980/81, el rinde de la soja se ubicó en promedio 6,1% por encima de su tendencia y el del maíz, 6,4%, según los registros que suelen citarse en el sector. Sobre una cosecha proyectada para el ciclo 2026/27 de 155,8 millones de toneladas, de acuerdo con la Bolsa de Comercio de Rosario, el desvío positivo típico de los años Niño podría adicionar unas siete millones de toneladas al volumen esperado. Mayor producción agrícola tiende a traducirse, con cierto rezago, en más oferta de alimentos y menor presión sobre los precios, aunque el riesgo de inundaciones prolongadas sobre la logística rural puede morigerar ese beneficio.

• Récord de caudal: el Paraná superó los 26.300 metros cúbicos por segundo, equivalente a diez piletas olímpicas por segundo.
• Impacto social: alrededor de 500 evacuados en Corrientes, con el río proyectado por encima de los siete metros.
• Carne: el mercado anticipa subas de hasta 10% en cortes vacunos antes de las Fiestas, sobre una base que ya subía 1% mensual.
• Peso en el índice: los alimentos y bebidas representan 23,4% del IPC y la carne explica entre 7% y 13% de ese rubro según la región.
• Energía: más agua en las represas implica mayor generación hidroeléctrica, la fuente más barata del sistema, y menor uso de térmicas caras.
• Logística bajo alerta: las inundaciones prolongadas encarecen el transporte de granos y carnes y amenazan el beneficio agrícola.
• Lo que falta definir en Buenos Aires: cómo se compensará a los productores afectados por la crecida y cuál será el esquema de subsidios energéticos frente al eventual alivio en los costos de generación.