La final de la Copa Robótica Educabot 2026 recalará en Neuquén con 48 equipos de todo el país

Cuando crucé la puerta del Centro de Convenciones Domuyo todavía no podía dimensionar lo que se viene para los últimos días de septiembre en Neuquén capital. La imagen mental que uno se hace de una final nacional de robótica educativa suele remitir a galpones enormes, montañas de cables y pantallas que parpadean en varios idiomas. Y, sin embargo, lo que me describió la organización mientras recorría los pasillos del predio es algo bastante más cercano, más de barrio: 48 equipos de estudiantes secundarios, casi 250 chicos y chicas de entre 15 y 18 años, llegados desde cada una de las 24 jurisdicciones del país, que se van a sentar frente a una pista con sus propios robots y van a poner a prueba meses de trabajo en apenas dos jornadas. Una coreografía con engranajes, motores y mucho café compartido con los mentores, que en su mayoría son los propios docentes de cada colegio.

La cita es el viernes 25 y el sábado 26 de septiembre, con entrada libre y gratuita. Allí se definirá la Copa Robótica Educabot 2026, una competencia que arrancó en abril con desafíos virtuales y que ahora desemboca en esta final presencial. Quien levante el trofeo se llevará, además, un lugar en el FIRST Global Challenge de 2027, la competencia internacional de robótica donde la delegación ganadora representará a la Argentina frente a equipos de todo el mundo. Todavía quedan dos plazas por resolverse, las de Formosa y Corrientes, así que la lista de animadores se completará sobre la hora.

Dos escuelas neuquinas ya tienen su lugar en la pista

De los 48 equipos, dos son locales y eso, para mí, es lo que más rescata la propuesta. El Colegio Neuquén Oeste llega con "Casi Media Docena", un nombre con aroma a sobremesa familiar que se ganó el derecho de estar en la final después de quedarse con el primer puesto en la etapa provincial. La EPET N.º 25 de Plottier, en tanto, presentará a "Wind Warriors", que apeló a la energía del viento como bandera y que también viene de imponerse en su instancia regional. Cada delegación se arma con cinco estudiantes y un docente que oficia de mentor, y todos compiten con kits idénticos y plataformas educativas iguales, así que la diferencia la marcan las ideas y las horas de ensayo.

Mientras caminaba por los alrededores del Domuyo me crucé con Marcelo, 52 años, padre de una de las chicas que integra uno de los equipos neuquinos y que estaba haciendo tiempo hasta que abriera la inscripción de voluntarios. "Mi hija me llama cada vez que puede para contarme cómo le va con el código, y la verdad es que yo no entiendo la mitad de lo que me dice, pero la veo contenta y eso me alcanza", me dijo mientras acomodaba una mochila con snacks para la jornada. "Lo que más valoro es que aprenden a trabajar en grupo, a equivocarse y a volver a probar, cosas que en la casa no siempre salen tan bien". Marcelo, como tantos otros, terminó anotándose para colaborar con la logística del evento.

La organización insiste en un punto que me parece clave y que vale la pena subrayar: nada de esto requiere que los chicos lleguen como expertos en programación o electrónica. De hecho, el recorrido está pensado para que aprendan al experimentar, al equivocarse y al resolver problemas junto a sus compañeros. Esa lógica de "aprender haciendo" es, a mi entender, lo que vuelve a la Copa Robótica una excusa perfecta para que las familias se acerquen, para que los docentes curioseen y para que cualquiera que pase por el Domuyo en esas dos jornadas salga, como me pasó a mí mientras recorría el lugar, con la sensación de que el futuro tecnológico del país se está cocinando en aulas muy concretas, con nombres y apellidos, a lo largo y ancho de la Argentina. Y que Neuquén, esta vez, va a tener butaca de primera fila para verlo.