La muerte del acusado del doble crimen del petrolero Ayane frena el debate en La Plata

El juicio por los asesinatos del capitán Alejandro Daniel García y del primer oficial Juan Alfonso Pegasano, dos integrantes de la tripulación del buque petrolero Ayane, quedó interrumpido tras la muerte del único acusado, Carlos Eugenio Lima, quien fue encontrado sin vida en su celda de la Unidad 9 del Servicio Penitenciario Bonaerense, en La Plata, el martes 29 de septiembre. El hecho fue informado oficialmente como un suicidio.

Un expediente federal que no llegará a debate oral

La causa estaba a punto de llegar a su instancia definitoria: el debate oral y público estaba previsto para el 12 y el 13 de noviembre ante el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata. La muerte del detenido, que se encontraba alojado en la capital bonaerense bajo prisión preventiva, impide la celebración del juicio y, en la práctica, pone fin al proceso penal en su contra por la vía del fallecimiento del acusado.

La investigación inicial fue llevada adelante por el magistrado federal Ernesto Kreplak, en tanto que la instrucción reunió testimonios y pruebas que describen una serie de conflictos previos entre el acusado y sus superiores, y que la fiscalía federal valoró para sostener la imputación por el doble homicidio agravado.

Los hechos investigados, según la reconstrucción judicial

Los crímenes investigados ocurrieron la noche del 22 de octubre de 2021, cuando el petrolero Ayane se encontraba fondeado frente a Punta Lara, sobre el Río de la Plata. Lima, entonces tercer oficial de cubierta, fue señalado como autor de las muertes del capitán y del primer oficial. Tras los disparos, personal de guardacostas de la Prefectura Naval Argentina subió a bordo y le secuestraron las llaves de una de las armas halladas en el lugar. Lima fue detenido en el sitio y permaneció privado de su libertad desde entonces.

• El buque era el petrolero Ayane, de bandera extranjera, fondeado sobre el Río de la Plata frente a Punta Lara.
• El acusado ocupaba el puesto de tercer oficial de cubierta al momento del hecho.
• Personal de la Prefectura Naval Argentina llegó a la embarcación tras los disparos y detuvo a Lima a bordo.
• La causa tramitó en el fuero federal por el escenario del crimen, en aguas del Río de la Plata.

Antecedentes del acusado y reacción de la querella

Antes de su incorporación al Ayane, Lima había atravesado un proceso penal en la justicia ordinaria bonaerense. Según los registros incorporados a la causa, fue cesanteado de la Policía Bonaerense en 2007 y en 2008 atacó a tiros a un vecino de la localidad de City Bell, identificado como Gustavo Alfredo Alfano, quien sobrevivió al ataque. En 2011, el Tribunal Oral en lo Criminal N° 5 de La Plata le impuso una pena de siete años y medio de prisión por el delito de tentativa de homicidio agravada por el uso de armas de fuego. Tras recuperar la libertad, se embarcó como oficial en el petrolero donde, según la acusación, cometió los asesinatos por los que iba a ser juzgado.

“Es un hecho muy grave. Lima debía estar custodiado para llegar vivo al debate oral, porque estaba bajo responsabilidad del Estado. La muerte del acusado impidió que la familia pudiera obtener una respuesta en el juicio.”Rodrigo Velasco, abogado de la familia del capitán García

El letrado Rodrigo Velasco, representante de la familia del capitán García, cuestionó las condiciones de custodia del detenido y advirtió que el acusado debía comparecer al debate oral bajo responsabilidad del Estado. Voceros de la defensa particular no habían respondido, hasta el cierre de esta nota, consultas sobre si reclamarán medidas administrativas o judiciales por el deceso.

Próximos pasos de la causa

Con el fallecimiento del acusado, el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata deberá resolver la situación procesal de Lima, lo que en la práctica implica la extinción de la acción penal por muerte del imputado y el archivo de las actuaciones en lo que respecta al debate oral. En paralelo, la justicia federal aguarda los resultados de la autopsia y de las actuaciones labradas en la Unidad 9, mientras la Prefectura Naval Argentina conserva el sumario interno iniciado tras el hallazgo del cuerpo en la celda.