La última camiseta del último Jordan: un magnate de Miami pagó 14 millones por una reliquia del 98

A mí que me expliquen cómo se llega a pagar 14 millones de dólares por una camiseta. Pero bueno, el mercado manda y el mercado dijo: Ron Firman, inversor inmobiliario radicado en Miami, se quedó con la roja número 23 que Michael Jordan se puso el 5 de junio de 1998, en el segundo partido de las Finales de la NBA contra Utah Jazz. La operación la anunció Hunt Auctions, casa de subastas de Pensilvania, y se hizo en privado. Nada de martillo en vivo, ni transmisión por streaming. Una venta a puertas cerradas que, por lo bajo, le cambió la vida a la prenda más emblemática del básquet moderno.

La camiseta está autografiada por Su Majestad y tiene una procedencia que la acredite como auténtica, algo clave cuando se mueven estas cifras. Sale directo de Chicago: fue comprada por los Bulls en 2003 y pasó por una sola intermediación antes de recalar en Firman. Eso es lo que hace al objeto creíble: trazabilidad limpia, sin manchas de sospecha. Y ojo, esa noche no fue una más: fue el partido en el que los Bulls igualaron la serie 1-1. Después vino el 4-2 final y el sexto anillo de Jordan, con el típico y memorable último baile.

Récord absoluto para el básquet, y de paso

Hunt Auctions confirmó que el precio pulveriza cualquier marca previa para objetos de colección vinculados al básquetbol. David Hunt, presidente de la casa de subastas, fue al hueso al describir el fenómeno: la memorabilia de Jordan, dijo, escaló a una clase de activo de élite más típicamente reservada para obras de arte icónicas. Traducido: ya no se compite con la camiseta de cualquier otro deportista, se compite con un Picasso. Mientras tanto, Firman se despegó de la fría y mítica cifra con un comunicado que bien podría haber sido un suspiro: Estoy muy emocionado por la compra.

La pregunta del millón es por qué esta serie, la de 1998, se convirtió en una fábrica de récords. La respuesta parece cantada: porque fue la última de Jordan con los Bulls, el cierre perfecto de un dynasty. Tres camisetas de aquellos seis partidos ya cruzaron la barrera de los diez millones: la del primer partido se vendió en 2022 por 10,1 millones; la del tercer encuentro encontró comprador en septiembre pasado por 12,3 millones. Juntas, las tres suman 36,4 millones de dólares. Un botín que ni el más pintado de los Bulls imaginó cuando las colgaron en el locker de Chicago.

• Ron Firman, inversor inmobiliario de Miami, pagó 14 millones de dólares por la camiseta roja número 23 de Michael Jordan usada el 5 de junio de 1998 en el segundo partido de las Finales contra Utah Jazz.
• La prenda está autografiada por Jordan, tiene procedencia documentada desde 2003 y la operación la concretó Hunt Auctions, casa de Pensilvania, en una venta privada.
• Es la tercera camiseta de esa serie que supera los diez millones: la del primer partido se vendió en 2022 por 10,1 millones y la del tercero en septiembre pasado por 12,3 millones. Entre las tres acumulan 36,4 millones.
• El récord general para una prenda deportiva sigue siendo de la camiseta de Babe Ruth de la Serie Mundial de 1932, vendida en 2024 por 24,12 millones de dólares.

“La memorabilia de Jordan escaló a una clase de activo de élite más típicamente reservada para obras de arte icónicas.”David Hunt, presidente de Hunt Auctions

Lo que sigue siendo una incógnita es hasta dónde puede trepar esta pelota. Si las tres camisetas vendidas ya superan los 36 millones, qué nos espera con las otras tres de la misma serie. Y más aún: qué puede pasar cuando empiecen a aparecer objetos del último Jordan en blanco y negro, de sus últimas zapatillas, del último short. Hoy el récord del básquet se rompió por catorce millones. Mañana, quién sabe. Lo concreto es que cada vez que se mueve una reliquia de Jordan en una subasta, el precio de la siguiente se recalibra hacia arriba.