Este viernes a la mañana el cielo sobre Neuquén capital se muestra entre nubes y claros, como si no terminara de decidirse. Yo lo confirmé al salir temprano: el aire viene cortito desde el oeste y la gente camina con el cuello del tapado levantado, apurada, sin detenerse demasiado. La máxima prevista para hoy es de 16 grados, una marca que invita más a cerrar el abrigo que a sacárselo, y por la noche el termómetro caerá hasta los 4 grados, con ráfagas que pueden alcanzar los 35 kilómetros por hora. Para los vecinos que trabajan al aire libre o que toman el colectivo a primera hora, la recomendación práctica es la misma que se repite cada vez que entra un frente así: bufanda, gorro y algo para cortar el viento en la cara.

El valle encuentra un respiro el sábado y el domingo

La Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas (AIC) anticipa que el fin de semana will be algo más amigable en la capital y el Alto Valle, con un ascenso térmico gradual y tiempo más estable. El sábado y el domingo se presentan como las jornadas más amigables para salir, hacer trámites o aprovechar un paseo, aunque con la advertencia de que la inestabilidad volvería el lunes, cuando se espera cielo cubierto nuevamente.

En mi recorrida por el centro, un comerciante del Bajo, Roberto, de 54 años, me resumió la sensación general con una frase que se escucha mucho por estos días: "Uno ya sabe que agosto es así, un día te sacás el piloto y al otro lo volvés a buscar". Su comentario sintetiza lo que muestran los partes meteorológicos: la semana termina con abrigo puesto, pero el finde da una tregua antes del próximo cambio.

La cordillera, el otro escenario

Mientras el valle busca un alivio, la zona de los Lagos y el centro cordillerano atraviesan un escenario mucho más exigente. Hoy viernes la máxima apenas llegará a 0 grado, con cielo cubierto y nevadas débiles durante la noche que dejarán el termómetro en -2 grados. El viento del oeste y noroeste soplará con ráfagas de hasta 43 kilómetros por hora. Las nevadas se mantendrán sábado y domingo, y las mínimas nocturnas podrían tocar los -6 grados hacia el domingo. Recién a comienzos de la semana próxima se espera una normalización en esa zona.

En Zapala, Cutral Co y Plaza Huincul la jornada es ventosa pero menos fría en el arranque: la máxima rondará los 10 grados y la mínima bajará a 6 grados, con cielo variable de día y cubierto de noche. El viento del noroeste promediará los 29 kilómetros por hora con ráfagas de 41. La advertencia fuerte está en el sábado, que será el día más complicado de esa zona, con ráfagas que podrían superar los 80 kilómetros por hora. Recién el domingo se espera cielo despejado, aunque la mínima caerá bruscamente hasta -2 grados.

• Neuquén capital y Alto Valle: viernes fresco (máxima 16 grados, mínima 4 grados), viento del oeste con ráfagas de hasta 35 km/h, y mejora gradual durante el sábado y el domingo.
• Cordillera y zona de los Lagos: viernes con máxima de 0 grado, nevadas débiles y mínimas de hasta -2 grados; las nevadas siguen sábado y domingo, con mínimas que podrían tocar los -6 grados.
• Zapala, Cutral Co y Plaza Huincul: viernes con máximas de 10 grados y viento sostenido del noroeste, y sábado con ráfagas que podrían superar los 80 km/h; el domingo mejora el cielo pero la mínima cae a -2 grados.

Para quienes estén pensando en moverse este fin de semana, la diferencia entre el valle y la montaña es clave: en la capital alcanza con salir con el abrigo adecuado y prestar atención al viento, mientras que en la cordillera y en el centro de las rutas neuquinas habrá que tener más cuidado con el estado de los caminos, la visibilidad y la presencia de nieve o hielo. Yo, viendo el panorama, te diría lo que le dije a Roberto antes de despedirnos: si podés, disfrutá el valle el sábado y el domingo, y dejá los planes de altura para cuando el tiempo afloje, que según los partes va a ser recién el lunes.