Septiembre en la montaña: los cerros argentinos que todavía tienen nieve, menos gente y precios más amables

Amaneció con ese frío finito que ya no muerde como en julio, y cuando bajé al puerto todavía el sol estaba tibio, como pidiendo permiso antes de meterse de lleno sobre el agua. Me había citado temprano el Nano, un marinero del lugar que conozco de hace años, porque antes de armar la nota quería pispar cómo estaba el movimiento en la villa. "Mirá -me dijo mientras tomábamos un mate en el muelle- yo en esta época ya ni pienso en el barco, me dedico a los pibes que suben al cerro. La montaña en septiembre es otra cosa, te lo juro." Y la verdad es que ese comentario me terminó de decidir el ángulo: septiembre no es un mes de cierre, es un mes distinto, con su propia lógica, y vale la pena contarlo con tiempo para quien todavía no esquió este año o para el que simplemente quiere repetir.

La temporada de nieve en la Argentina no termina cuando se va agosto, y eso es algo que muchos todavía no terminaron de incorporar. La acumulación de las últimas semanas dejó a los cerros con buena cantidad y calidad de nieve, el clima es más templado que en pleno invierno y las pistas tienen menos gente que durante las vacaciones de julio. El perfil del visitante que elige septiembre tiende a ser más avanzado, lo que se nota en la tranquilidad general de las pistas y en el ambiente de las bases. Para una escapada accesible y con margen para disfrutar, es un momento que conviene tener en el radar.

Quiénes siguen abiertos y hasta cuándo

En la Patagonia norte, Cerro Bayo, en Villa La Angostura, extendió la temporada hasta el 27 de septiembre. Chapelco, en las cercanías de San Martín de los Andes, y Caviahue, en Neuquén, tienen previsto el cierre para el 30. Catedral, en Bariloche, todavía no confirmó fecha y mantiene la misma tarifa durante toda la temporada. Más al sur, Cerro Castor, en Tierra del Fuego, planea seguir operando hasta el 3 de octubre. La Hoya, en Esquel, cierra el 4 de octubre. Y Laderas Cerro Perito Moreno, a 25 kilómetros de El Bolsón en Río Negro, se proyecta abierto hasta el fin de semana largo del 12 de octubre, con valores de baja temporada durante todo septiembre.

Tarifas: alta, media y baja en cada centro

• Chapelco: pase unificado de temporada a 160.000 pesos.
• Cerro Bayo: pase diario para medios de elevación bajó de 136.500 en alta a 117.000 pesos en este período.
• La Hoya: pase diario a 100.000 pesos.
• Laderas Cerro Perito Moreno: ticket diario a 85.300 pesos (en alta costaba 110.000); dentro de un paquete de cinco días, el valor baja a 71.620 pesos por día.

Una opción para los que se animan por primera vez

Para quienes quieren aprender a esquiar, Laderas Cerro Perito Moreno ofrece un programa llamado "Experiencia Principiantes" con un esquema 5 por 3: los dos primeros días de aprendizaje, que incluyen equipos y uso del medio de elevación de la base, no tienen costo adicional. Los tres días restantes suman clases y práctica en la parte superior del cerro, con acceso ilimitado a los medios de elevación. El programa completo cuesta 685.550 pesos por persona e incluye pases, equipos y clases grupales. Es una propuesta interesante para familias o para el amigo que viene pidiendo hace años que lo lleven y nunca se decide.

El dato del lado chileno y un consejo práctico

Del lado chileno, Valle Nevado opera hasta el 18 de septiembre, así que es la última ventana para quienes quieran cruzar la cordillera con la temporada ya avanzada. Como consejo práctico, antes de armar la valija conviene chequear en la web de cada centro la fecha exacta de cierre y reservar alojamiento con tiempo: septiembre suele tener buena disponibilidad hotelera, pero los fines de semana largos, sobre todo el del 12 de octubre en la zona andina, se completan rápido. Llevar ropa de abrigo en capas, protector solar y un buen par de guantes hace la diferencia entre un día agradable y uno que se vuelve eterno en el teleférico. Y si todavía no se subió a la montaña este año, este septiembre es, sin vueltas, una de las mejores oportunidades para hacerlo.