Stewart volvió a reinar: la MVP que ya no necesita presentación

Lo primero que hay que decir es esto: Breanna Stewart no necesitaba ganar otra MVP para ser grande, pero ganar otra MVP la hace única. En Berlín, con el O2 Arena explotando y una brisa fresca que se colaba por las tribunas, la alera estadounidense levantó el trofeo a la Jugadora Más Valiosa del Mundial por segunda vez en su carrera. La primera había sido en Tenerife 2018. La segunda, ocho años después, en una noche que ya es historia.

El partido arrancó con Estados Unidos marcando territorio desde el salto inicial. Francia intentó plantarse con defensa alta, pero las norteamericanas movieron la bola con paciencia quirúrgica hasta encontrar el hueco. El primer cuarto fue un monólogo visitante en el marcador, con Stewart anotando ocho puntos antes de que se cumplieran los cinco minutos. En la tribuna, la temperatura social era alta: unas quince mil almas, la mayoría con la camiseta de Les Bleues, que igualaron el fervor cuando Gabby Williams enchufó un triple desde la esquina.

Una final con dos caras y una sola sentencia

El segundo tiempo fue otra cosa. Francia ajustó la zona, cambió las marcas y se acercó a diez. Pero entonces apareció Jackie Young, que con un goleo exquisito y una lectura del juego de manual terminó la final con 18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias. Del lado francés, Williams cargó con casi todo: 22 puntos, seis rebotes y cuatro robos en una noche donde le faltó compañía. El parcial del último cuarto fue 28-14 a favor de Estados Unidos, con Stewart sellando la historia desde la línea de libres. Final: 97 a 79, quinto título al hilo para las yanquis y el número doce en el historial general de la Federación.

Las otras voces del torneo

• Gabby Williams (Francia): 18,7 puntos, 4,8 rebotes, 4 asistencias y 2,8 robos por partido. Primera final mundialista en la historia de Les Bleues.
• Iyana Martín (España): con 20 años, guio a la Selección al tercer puesto con 17,5 puntos, 4,2 asistencias y 2,2 robos por encuentro.
• Leonie Fiebich (Alemania): capitana anfitriona, líder en rebotes (8,6) y asistencia (3,6) con 9,9 puntos, hasta el cuarto lugar.
• Jackie Young (Estados Unidos): pieza clave del quinteto ideal, 18 puntos en la final con seis rebotes y cinco asistencias.

Lo de Williams merece un párrafo aparte, porque no es menor. Francia llegó por primera vez a una final de Copa del Mundo, y lo hizo de la mano de una jugadora que parece haber nacido para estas citas. Promedió 22,8 de eficiencia, segunda del torneo solo detrás de Stewart. Si alguien pensaba que el recambio generacional podía complicar a las norteamericanas, esta final dejó una respuesta incómoda: todavía no.

Stewart, mientras tanto, cerró el Mundial con 12,8 puntos, 7,3 rebotes y 2,8 asistencias por partido y una valoración de 18,8. Cifras que no enamoran por exageradas, sino por consistentes. A los 32 años, con dos MVP mundialistas en dos continentes distintos, la neoyorquina ya no juega para ganar partidos: juega para escribir su nombre en un lugar donde solo ella va a estar.

Lo que viene: el fixture del próximo fin de semana

Mientras tanto, en la liga argentina, el finde trae lo de siempre: Obras y Quimsa abriendo la jornada el viernes desde las 21 en el Templo del Rock, donde el viento de Núñez suele complicar los tiros de tres. El sábado, Regatas e Instituto juegan en el Caskuder, con pronóstico de 28 grados y humedad alta; clásico ideal para el que quiera ver básquet con sabor a playoffs. Y el domingo cierra San Lorenzo, que recibe a Boca en Boedo a las 20, con la gente del Ciclón esperanzada después del último triunfo. Tres partidos, tres escenarios distintos, una sola certeza: la pelota va a picar igual en todos lados.