Un piso de exportación para el Gigante del Este: Provincias Unidas se prepara para el debut más esperado del año

Llegué al Gigante del Este una mañana cualquiera del barrio Provincias Unidas y lo primero que me llamó la atención fue el silencio. No era el silencio de un lugar abandonado, sino el silencio de una cancha cerrada, con el piso levantado y un equipo de gente trabajando a contrarreloj para terminar el recambio del campo de juego. Me acerqué, pregunté, y terminé quedándome un rato largo escuchando a los vecinos que pasaban a ver cómo iba la obra. Es que esta transformación no es un detalle menor: en menos de veinte días, el gimnasio municipal va a tener un piso de parqué apto para competencias de alto nivel, algo que hasta ahora parecía patrimonio exclusivo de los grandes clubes del país.

El campo de juego tiene aproximadamente 700 metros cuadrados y fue preparado especialmente para bancar las variaciones de temperatura que se sufren en la región, un dato que me pareció clave cuando lo escuché de boca de los propios trabajadores. No es un piso traído de cualquier lado: es un material de calidad premium, pensado para aguantar los veranos más calurosos y los inviernos más crudos sin perder sus prestaciones. La inauguración está prevista para dentro de 15 a 20 días, dependiendo de cómo acompañe el clima en estas semanas.

Una inversión con identidad barrial

Lo que más rescato de esta historia es que la obra se está pagando con fondos propios del municipio y que forma parte de un programa de inversión en infraestructura deportiva pensado de abajo hacia arriba, en los barrios. El Gigante del Este no es un gimnasio más: ya cuenta con baños, vestuarios, calefacción, aire acondicionado y tribunas. Además, en el mismo predio se acaba de sumar una cancha de césped sintético contigua al edificio principal, lo que amplía de manera notable la oferta del complejo.

“Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal

Mucho más que básquet

Otra de las cosas que me llamó la atención al recorrer el lugar fue la cantidad de actividades que conviven bajo el mismo techo. No es un espacio de uso exclusivo para básquet, ni mucho menos: en el gimnasio se practican fútbol, vóley, hockey, newcom, zumba y ritmos, y funcionan además la propuesta de Educación Física Infantil y distintos talleres culturales. Jaime Vallejos, que preside la comisión vecinal del barrio, me contó que por el lugar pasan cientos de chicos y chicas por semana y no dudó en definirlo como un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad. Lo dice con una convicción que se siente en la voz cuando uno lo escucha.

Cuando me retiré del Gigante del Este, todavía resonaba en mi cabeza la frase de Vallejos, ese “es algo tremendo” con la que resumió lo que significa para Provincias Unidas tener un piso de primera. Volví a mirar la fachada del gimnasio desde la vereda, vi a un par de vecinos que se acercaban a preguntar cuándo se podía empezar a jugar, y me di cuenta de que esa obra que parecía un detalle logístico para mí era, en realidad, una pequeña revolución cotidiana para el barrio. En menos de veinte días, cuando la primera pelota pique en el parqué nuevo, vamos a estar contando el inicio de una etapa que estos vecinos vienen esperando hace rato.