Veinte años no son nada: Gintama, la serie que no quiso ser grande y terminó siendo un monstruo

A veces las cosas que empiezan sin expectativas son las que más ruido hacen. Gintama, la serie animada basada en el manga de Hideaki Sorachi, cumple 20 años en 2026 y arrastra una trayectoria que nadie -ni siquiera su propio creador- vio venir. Son 367 episodios en su recorrido principal, cifra que da cuenta de un fenómeno que se fue construyendo a los tropezones, entre chistes absurdos y un Japón alternativo donde conviven samuráis con extraterrestres.

Una línea de tiempo que arranca en 2003 y todavía sigue

El punto de partida hay que buscarlo en las páginas: Sorachi arrancó a publicar el manga en 2003 y lo cerró en 2019, tras reunir la historia en 77 volúmenes. La versión animada debutó tres años después del comienzo del cómic, en 2006, y emitió su primera etapa hasta 2010, con 201 episodios. Lo que siguió no fue un remake ni un spin-off aislado: fueron distintas series que continuaron la misma historia y que, sumadas, completan los 367 capítulos de los que habla cualquier fan que se precie.

• Primera serie animada: 2006-2010, 201 episodios.
• Secuelas y continuaciones que completan el recorrido hasta 367 capítulos en total.
• Manga original: 77 tomos publicados entre 2003 y 2019.
• Cuatro largometrajes para cine, varios especiales en video y versiones con actores.

El detalle importa: los 201 episodios iniciales no son un extra ni un bonus, forman parte del total. La saga además incluye especiales lanzados directo en formato hogareño, películas recopilatorias y cuatro cintas de cine. Una variedad de formatos que obliga a distinguir la historia televisiva del resto, aunque todas lleven el mismo sello.

Sorachi, el autor que no se la creyó nunca

“Al principio mi mayor satisfacción era encontrar un equipo que quisiera trabajar conmigo y disfrutar de la adaptación, aunque durara poco.”Hideaki Sorachi

Durante una presentación cinematográfica en Tokio, el mangaka se sentó frente al público y blanqueó lo que pensaba cuando arrancó el proyecto animado: cero certezas sobre su continuidad. Calculaba sus ingresos a partir del manga y nada más. La economía del anime terminó siendo otra cosa, bastante más generosa de lo que había imaginado. Dos décadas después, su obra sostiene un catálogo con series, especiales y películas que él mismo no había presupuestado.

¿Qué los enganchó más: el humor o la posibilidad de quedarse años adentro de un mismo universo? (Si nunca la vieron, es un buen momento para empezar por el primer arco y dejarse llevar, aunque advierto: el primer capítulo es raro y el segundo también, y eso es parte del encanto.) Recomendación directa: dénle una temporada entera antes de opinar, porque Gintama se cocina a fuego lento y los mejores momentos aparecen cuando uno ya se rindió a su lógica interna.