Zoro, el espadachín que le debe el nombre a un pirata caníbal y a un enmascarado de novela

A veces los nombres más famosos de la animación se arman como un guiso: con lo que hay en la heladera. Roronoa Zoro, el segundo al mando del Thousand Sunny en One Piece, no es la excepción. El tipo que se pasea con tres espadas y una venda en el ojo debe su bautismo a una combinación improbable: un pirata francés del siglo XVII con fama de caníbal y un enmascarado californiano que ya cumplió más de un siglo de vida en pantalla. La mezcla, según el material publicado, fue decisión directa de Eiichiro Oda, que agarró lo que le sonaba bien y armó uno de los personajes más populares de la serie.

La mitad glamorosa: El Zorro

La pata más liviana del nombre viene del cine y la literatura. El Zorro apareció por primera vez en 1919, en el relato The Curse of Capistrano, publicado en la revista estadounidense All-Story Weekly. Un año más tarde se filmó El signo del Zorro, y a partir de ahí el personaje se replicó sin freno: más de cincuenta películas, series de televisión, cómics y adaptaciones en idiomas insospechados, incluyendo producciones turcas. España, que no se queda afuera de nada cuando se trata de espadachines, fabricó unas catorce películas propias sobre el héroe, casi todas en coproducción con Italia.

En el doblaje original al español de One Piece, el guiño fue tan evidente que al personaje directamente lo llamaron Zorro Ronoa. Cero sutileza. Es como si en Tierra del Fuego bautizaran al protagonista de una serie animada como Fueguini Superstar: la referencia no se la pierde nadie.

La mitad más turbia: François l'Olonnais

La otra pata del nombre es bastante menos apta para todo público. François l'Olonnais fue un pirata francés del siglo XVII que, en japonés, suena como "Roronoa". De ahí tomó Oda la base del apellido para su espadachín. L'Olonnais llegó a comandar una flota de ocho barcos y 440 hombres con la que atacaba embarcaciones españolas en el Caribe, y se ganó el apodo de la plaga de España.

Los registros de la época cuentan escenas que no ganan para sustos: al desembarcar en Maracaibo, torturó a los habitantes para que confesaran dónde habían escondido sus pertenencias. Cuando las fuerzas españolas estuvieron a punto de atraparlo, tomó a un soldado como rehén, le abrió el pecho con la espada y, según las crónicas de la época, empezó a comerse su corazón. El escuadrón retrocedió y l'Olonnais escapó. Moriría tiempo después en Panamá, también de forma violenta.

Aclaremos algo importante para no confundir al público: más allá del nombre y de la destreza con la espada, no hay ningún vínculo temático entre el pirata histórico y el personaje de la serie. Oda agarró el apellido porque le gustó cómo sonaba, y construyó desde ahí a uno de los espadachines más reconocibles de la animación japonesa. Y listo. El nombre es un souvenir sonoro, nada más.

Para tener a mano

• El Zorro existe desde 1919: arrancó en la revista All-Story Weekly con el relato The Curse of Capistrano y al año siguiente tuvo su primera película.
• El personaje supera las cincuenta adaptaciones entre cine, televisión y cómics, con producciones que van de Estados Unidos a Turquía.
• España produjo alrededor de catorce películas de El Zorro, la mayoría en coproducción con Italia.
• François l'Olonnais comandó una flota de ocho barcos y 440 hombres en el Caribe durante el siglo XVII y se ganó el apodo de la plaga de España.
• En el doblaje original al español de One Piece, a Roronoa Zoro lo llamaron directamente Zorro Ronoa, sin disimulo.

Como suele pasar con los nombres que uno arrastra toda la vida, el de Zoro se construyó con materiales prestados: un enmascarado de novela que ya es patrimonio del entretenimiento y un pirata real al que nadie quisiera cruzarse en un callejón. Si te interesa el tema, te recomiendo arrancar por el relato original de 1919 y después mirar cualquier capítulo de One Piece con Zoro desenvainando las tres espadas: el resto lo cuenta la pantalla.