Cleveland va con todo por el anillo: Mitchell y Harden renovaron y se les suma Watson, el robo del mercado

Arrancamos con la jugada del partido, aunque todavía no hay partido. Cleveland entró a la pretemporada con la misma base que cerró las finales del Este y le metió una pieza que, en mi lectura, les cambia el panorama: Peyton Watson llega desde Denver y le sube el techo a un plantel que ya tenía techo alto pero techo corto a la vez, si me explico.

Para los que se perdieron el cierre del 2025-26, vale repasar: los Cavaliers terminaron con 52-30, cuartos en el Este, y cayeron en las finales de conferencia contra New York, el campeón. Fue la primera vez que llegaron tan lejos en la era post-LeBron, y también fue la primera vez que chocaron contra la realidad: les falta un cambio de marcha para pelear de verdad por el anillo.

Continuidad total, con firma mediante

La dirigencia entendió el mensaje y apostó por no romper lo que funciona. Donovan Mitchell renovó por cuatro años, James Harden selló su vínculo por tres temporadas y Mobley con Allen siguen siendo la columna vertebral interior. Cuando tenés a tus dos estrellas firmadas y al juego interno intacto, el dibujo de arranque ya pinta distinto al de la temporada pasada, cuando Harden tuvo que acoplarse sobre la marcha.

Y acá va un dato que no es menor, viniendo desde Cleveland, ciudad donde el viento del lago Erie te pega en la cara a tres grados bajo cero: arrancar la pretemporada con Mitchell y Harden desde el día uno es un lujo que el año pasado no tuvieron. La convivencia entre ambos sigue siendo el signo de pregunta grande, porque Mitchell rinde mejor en playoffs y Harden maneja los hilos del ataque, pero los dos compartiendo el balón todavía generan huecos defensivos que el rival explota.

Watson, el alero que viene a tapar baches

La incorporación que me llama la atención es la de Peyton Watson. El alero viene de promediar 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias por partido en su etapa en Denver, pero cuando arrancó como titular la levantó: 17,3 tantos con 49,9% de campo y un 43% desde el triple que invita a confiar. Es de esos jugadores que, sin hacer ruido, te resuelve los dos costados: te abre la cancha con Mitchell y Harden en ataque y se pega contra aleros de elite en defensa.

• 52-30 fue el récord de Cleveland en 2025-26, con el cuarto puesto del Este y pasaje a las finales de conferencia.
• Mitchell renovó por cuatro años y Harden por tres: el eje creativo del equipo sigue intacto.
• Watson aporta 17,3 puntos como titular con 49,9% de campo y 43% en triples, según el material de base.
• El Este viene cargado: New York defiende el título, Philadelphia se armó fuerte y la pelea por meterse en playoffs será brava.

La pregunta del millón

A mí, lo que me genera expectativa es saber si esta base alcanza para dar el salto que les faltó contra los Knicks. El año pasado llegaron hasta donde llegaron, y New York les mostró la distancia que les queda. La ilusión está, los nombres están, y Watson parece la pieza que les faltaba para dejar de ser candidatos tibios y empezar a serlo de verdad.

Ojo con el fixture del próximo fin de semana: Cleveland abre la pretemporada con doble turno, primero ante Detroit y luego frente a Philadelphia. Dos pruebas que, en mi lectura, ya marcan el termómetro del equipo antes de que empiece lo que realmente importa.