Promovido el lunes, afuera el viernes: la semana dorada de Josh Daniels en Microsoft

Hay que tener un talento muy especial para que una semana entera de tu vida profesional quede resumida en una ironía que ni el peor guionista de Hollywood se animaría a escribir. A Josh Daniels, director cinematográfico de Halo Studios, le alcanzó con cinco días para conocer las dos caras más opuestas de la escala jerárquica: el lunes lo ascendieron y el viernes lo echaron. Una montaña rusa que, claro, nada tiene que ver con Tierra del Fuego pero se parece bastante a subirse al trencito del fin del mundo con la confianza de que va a parar en la estación de siempre y terminar descendiendo en un precipicio.

Lo que cuento no es un chiste: lo dijo él mismo en LinkedIn, ese cementerio profesional al que vamos todos a despedirnos cuando la corporación decide que ya no nos necesita. Ser promovido y despedido en la misma semana es bastante descabellado, escribió Daniels, con esa mezcla de indignación y asombro que solo aparece en los mensajes que se redactan con las manos todavía temblando.

Una década que se va con un memorando

Daniels venía de pasar diez años dentro de la casa. Empezó su recorrido en Forza Motorsport y después le tocó la responsabilidad creativa más caliente del estudio: la dirección cinematográfica de Halo: Campaign Evolved, la remake de la campaña original que se viene cocinando hace rato. Las secuencias narrativas, la mirada estética, el pulso de cada escena: todo eso pasaba, hasta hace siete días, por su escritorio.

Su salida forma parte de un ajuste de 268 puestos que anunció Matt Booty, director de contenido de Xbox, y que alcanza no solo a Halo Studios sino a Undead Labs, otros equipos internos y hasta la propia estructura directiva de Xbox Game Studios. O sea: no fue un recorte quirúrgico sobre un área puntual, fue una poda general que incluyó a gente que todavía tenía la tinta fresca del ascenso secándose en el organigrama.

Halo cambia de manos y de oficina

Y como si despedir a alguien en su mejor momento fuera poco, la noticia viene acompañada de un volantazo estratégico que a los fans de la saga les va a doler más que el último latigazo del Jefe Maestro. El desarrollo de la próxima entrega principal de Halo pasa a manos de Activision. Sí, leíste bien: la franquicia insignia de Xbox, criada durante veintitantos años dentro de la propia Microsoft, ahora la va a empujar Activision, la empresa que hasta hace poco era competidora directa y que fue comprada por el gigante de Redmond.

Mientras tanto, Halo Studios queda reducido a un rol de soporte y mantenimiento de los títulos ya existentes. Pasamos de ser el estudio insignia a ser el equipo de asistencia al usuario con casco de Master Chief incluido. Un retroceso que difícilmente se vea compensado con un comunicado corporativo.

• Undead Labs también sufrió recortes en la misma ola de despidos.
• State of Decay 3 sigue en desarrollo activo, según confirmó el estudio.
• Habrá una beta cerrada como paso previo al lanzamiento.
• El estreno oficial de State of Decay 3 está previsto para 2027.

Qué se puede esperar (spoiler: no mucho)