Sabalenka pisó fuerte en su regreso y ya pone la mira en Bartunkova

Arrancó la jugada del partido y casi no hubo más conversación. Aryna Sabalenka volvió al circuito después de la caída en el US Open 2026 y lo hizo como si el tiempo no hubiera pasado: le metió un 6-1 y un 6-3 a la mexicana Renata Zarazúa en apenas 62 minutos, con el viento a favor en la cancha y una temperatura que invitaba a pegar fuerte. La bielorrusa, número dos del mundo, necesitaba esto como el aire: reencontrarse con la victoria después de un traspié fuerte en Nueva York.

El primer set fue un monólogo. Un juego cedido en ese tramo inicial y nada más. La mexicana, de gran esfuerzo pero sin argumentos para sostener el ritmo, intentó meter cada pelota dentro, pero la pegada de Aryna no le dio respiro. En el segundo parcial el score se estiró hasta el 6-3, con Sabalenka administrando la ventaja sin pasar sobresaltos. Cuestiones del tenis: cuando una juega así, la otra solo trata de sobrevivir.

El camino hacia Bartunkova

La próxima parada tiene nombre y apellido: Nikola Bartunkova, una checa que viene haciendo ruido en el circuito y que espera por la ex número uno del mundo. Será un cruce de potencias distintas: la pegada de Sabalenka contra la plasticidad de Bartunkova. La bielorrusa sabe que no hay margen: en este nivel, cualquier distracción se paga cara.

El torneo chino le seduce especialmente porque es una de las pocas plazas WTA 1000 donde todavía no tiene corona. Tiene diez de esos trofeos en sus vitrinas, pero ninguno en Pekín. En la presente campaña ya levantó dos: Miami e Indian Wells. Un título en la capital china la dejaría con tres en el año y, de paso, le sumaría puntos claves para arrimarse a la cima.

La pelea por el ranking

Porque el ranking es el otro gran tema de esta historia. Sabalenka perdió el primer puesto tras el US Open y ahora mira desde abajo a Elena Rybakina, que ganó el torneo neoyorquino y se trepó a lo más alto. Se cortaron así 99 semanas seguidas de la bielorrusa en la cima, una permanencia histórica que ella misma había celebrado. Tras la derrota en Nueva York había dicho que necesitaba volver a disfrutar del tenis. Anoche, en la cancha china, se la vio disfrutando otra vez.

• Sabalenka venció a Zarazúa por 6-1 y 6-3 en 62 minutos, en su regreso tras la caída en el US Open 2026.
• Su próxima rival será la checa Nikola Bartunkova.
• Busca su tercer título WTA 1000 del año, tras Miami e Indian Wells.
• Pekín es uno de los pocos WTA 1000 que le falta ganar.
• Ryabkina le quitó el número uno después de 99 semanas de dominio.

Lo que viene

El fixture del próximo fin de semana tendrá a la bielorrusa buscando meterse entre las mejores del cuadro chino. Si pasa a Bartunkova, el camino se pone bravo: probablemente se cruce con rivales de mayor fuste en busca del título. La temporada entra en su tramo final y el Masters asoma en el horizonte. Sabalenka sabe que cada punto cuenta para arrimarse a Rybakina antes de que termine la pelea grande del año.