Sin rey en Nueva York: Zverev, Shelton, Tiafoe y Khachanov se disputan la corona del US Open

Arrancamos por la jugada del partido, como siempre: Alcaraz se fue al mazo. El español, que llegaba como tercer favorito y campeón vigente, cayó en cuartos frente a Ben Shelton y dejó al US Open sin dueño en la rama masculina.Primera vez en mucho tiempo que el último grande del calendario se define sin que el último que ganó esté en la cancha. Y eso, para mí, ya le cambia el aire al torneo.

La noche del miércoles en Flushing Meadows cerró con una temperatura agradable y algo de viento que molestó más a los que sacaban que a los que respondían. Alexander Zverev completó el cuadro de semifinalistas sin despeinarse: 6-2, 7-5 y 6-1 sobre Botic van de Zandschulp. El alemán, segundo cabeza de serie, viene con el envuelto de Roland Garros en el bolsillo (le ganó la final a Cobolli en cinco sets) y ya acumula semifinales en los cuatro Grand Slams de la temporada. Pocas veces se vio algo así.

Cómo quedaron las semis masculinas

• Viernes desde las 16: Zverev (2°) vs. Karen Khachanov (50°), que avanzó porque el belga Blockx se retiró cuando el ruso ganaba 6-2, 7-5 y 3-2.
• Viernes no antes de las 20: Shelton (9°) vs. Frances Tiafoe (12°), en un cruce de compatriotas. Tiafoe lo dio vuelta ante Michelsen en cinco sets: 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (6). Partido de esos que te dejan pegado al sillón.

Del lado de las mujeres, la cosa se mueve este jueves. Desde las 20, la bielorrusa Aryna Sabalenka (1°) se cruza con Jessica Pegula (3°). Sabalenka viene de barrer a Noskova; Pegula dejó en el camino a Navarro con parciales de 3-6, 6-4 y 6-3. Gane quien gane, el lunes Sabalenka pierde el número uno: Elena Rybakina se lo lleva, sea cual sea el resultado en la otra semi.

Rybakina, campeona de Wimbledon 2022 y del Abierto de Australia de este año, se convertirá en la primera jugadora kazaja en llegar al tope del ranking, y encima lo hará con 27. Debuta en semis del US Open a las 21.10 frente a Coco Gauff (4°), que se recuperó de un arranque flojo y terminó goleando a Mirra Andreeva 2-6, 7-6 (7) y 6-2.Todo se ve por ESPN y Disney+ Premium, para el que quiera seguirla en vivo.

El fixture del próximo fin de semana

• Jueves 20.00: Sabalenka vs. Pegula (semifinal femenina).
• Jueves 21.10: Rybakina vs. Gauff (semifinal femenina).
• Viernes 16.00: Zverev vs. Khachanov (semifinal masculina).
• Viernes no antes de las 20.00: Shelton vs. Tiafoe (semifinal masculina).
• Sábado: finales de dobles y juveniles según la grilla oficial.
• Domingo: finales de singles masculino y femenino.

Yo, si me apurás, me juego por Zverev. Viene con ritmo, con confianza y con la frescura de quien ya ganó un grande este año. Pero en Nueva York nunca se sabe: Shelton tiene la dinámica, Tiafoe la remontada caliente y Khachanov la sorpresa bajo el brazo. Lo que sí te digo es que el US Open, sin Alcaraz, es otro cuento.Yo lo miro con café, viento y todas las ganas.