Totti deja la banda y se calza el buzo de asesor: ahora hace podio en el básquet romano

A los 49, y con el del Tíber soplando fresco esta tarde romana, Francesco Totti volvió a aparecer en escena. No fue con la zurda ni en el área rival: lo hizo como flamante asesor institucional de Maxima Roma, el club de básquet que acaba de nacer en la ciudad que lo vio patear desde los 16 años. La noticia cayó como un gol en el último minuto: nadie lo esperaba, pero todos querían escucharlo.

Un rol que va mucho más allá de la foto

Lejos de ser un nombre pegado en un cartel, el campeón del mundo en Alemania 2006 tendrá participación real. Su tarea abarcará la estructura deportiva, el desarrollo de la base de seguidores y los programas de responsabilidad social del club. La temperatura del anuncio subió varios grados cuando el propio Totti explicó por qué dijo que sí: "Tenía hambre de nuevos retos y sentí el deseo de asumir uno nuevo. El rol y, sobre todo, el proyecto que me ofrecieron me convencieron de inmediato". Minutos después completó: "Estoy muy feliz de ser parte activa de este proyecto y agradezco al club la confianza depositada en mí".

Del otro lado, el presidente del club, Paul Matiasic, no escatimó en palabras. "La participación de Francesco en el proyecto confirma nuestra identidad como club y demuestra que estamos construyendo algo con lo que toda la ciudad puede identificarse", lanzó el directivo, y dejó una definición que dejó conforme a los hinchas: "Su papel no será meramente simbólico".

Un currículo que entra a la cancha por la puerta grande

• 786 partidos oficiales con la Roma de fútbol, en más de dos décadas en primera división.
• 307 goles convertidos, todos con la misma camiseta verde y amarilla.
• 20 años seguidos luciendo la cinta de capitán en el brazo.
• Cinco títulos: un Scudetto, dos Copas de Italia y dos Supercopas.
• Bota de Oro europea en 2007 como máximo artillero del continente.
• 58 partidos con la selección italiana y campeón del mundo en Alemania 2006.
• Retiro del fútbol profesional en mayo de 2017, tras 25 años en el club de su vida.

Nueve años después de colgar los botines, el eterno Diez romano vuelve al ruedo deportivo, aunque esta vez sin botines ni pantalones cortos. Con el viento a favor y la temperatura ideal para los proyectos largos, Maxima Roma apuesta a su imagen para romper el hielo en una ciudad acostumbrada a verlo gambetear, no a tirarse al piso por un rebote. ¿Podrá un símbolo del fútbol trasplantarse al parquet? Los próximos meses, con el fixture de la liga italiana como termómetro, empezarán a dar la respuesta. Por lo pronto, los popes del básquet romano ya mueven la pelota: Totti no sólo prestó la firma, aceptó el juego entero.