Venecia, el ícono heladero de San Martín al 6800 que une café, familia y seis décadas sin interrupciones

A la vera de la Avenida San Martín 6877, en el corazón de Villa Devoto, la heladería Venecia acaba de completar sesenta años de actividad ininterrumpida desde aquel septiembre de 1966 en que abrió sus puertas por primera vez. El local funciona todos los días de 9 a 0.30 y exhibe, en su vidriera, el precio del kilo de helado a 25.000 pesos, una cifra que ubica a la propuesta en el segmento artesanal del barrio. La oferta, sin embargo, no se limita al helado: el salón funciona también como cafetería, con tortas caseras elaboradas por Analía Santa María, quien estudió pastelería profesional antes de sumarse a la conducción del negocio.

Una carta clásica con pedigree barrial

El espumón de chocolate —de textura aireada, cercana a la de una mousse liviana— figura entre las especialidades más reconocibles del local, elaborado a la vista del cliente junto con el resto de la producción diaria. La carta se completa con la crema rusa, una línea de "venecianos" en sus variantes de chocolate, dulce de leche y crema de vainilla con nuez caramelizada, y los sabores que encabezan las ventas: dulce de leche granizado y sambayón. En los últimos años se sumaron, además, entre cinco y seis opciones sin azúcar, propuestas que toman como base golosinas del mercado masivo y, más recientemente, el chocolate Dubai.

• Espumón de chocolate, crema rusa y la familia "venecianos" en tres variantes.
• Dulce de leche granizado y sambayón, al tope de las ventas.
• Línea de cinco a seis sabores sin azúcar para diabéticos y adeptos a la dietética.
• Chocolate Dubai y sabores inspirados en golosinas, incorporados en los últimos años.
• Tortas caseras elaboradas por Analía Santa María, complementan la oferta de cafetería.

La historia familiar detrás de una esquina

El local que Analía y Adrián Santa María conducen desde hace décadas no nació como un emprendimiento familiar. Sus fundadores, Eduardo Bernal y Eduardo Arzac, abrieron la heladería en la primavera de 1966 y tiempo después se separaron como tales. Fue entonces cuando Rubén Enrique Santa María —empleado del lugar— adquirió el negocio mediante el pago de cuotas mensuales y lo sostuvo junto a su esposa, Beatriz Ofelia Fernández, conocida como Betty. Durante los primeros tiempos, la vida familiar transcurría dentro del establecimiento: la pareja dormía en una habitación del fondo, junto a los motores de las máquinas productoras de helado. Cuando Rubén enfermó, Adrián asumió la producción con apenas 17 o 18 años. Tras la muerte de ambos padres, los hermanos continuaron al frente del comercio. Hoy también trabaja Gianluca, nieto de los dos, lo que completa la presencia de tres generaciones en el obrador.

“En septiembre, la Asociación de Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA) le otorgó un reconocimiento por sus seis décadas de trayectoria, en el mismo local donde comenzó a funcionar en 1966 y donde hoy también funciona una sucursal cercana a la plaza de Devoto.”Asociación de Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA)

El aniversario encuentra a Venecia en la misma dirección donde comenzó a funcionar en la primavera de 1966, sin interrupciones en su actividad, según reconstruye la familia. Adrián Santa María, en diálogo con este cronista, señaló que entre los clientes hay familias que mantienen la costumbre de acercarse después de comer en el barrio, y que ahora reciben a los nietos de quienes empezaron a concurrir al local en las décadas iniciales. La continuidad del vínculo entre el comercio y su clientela, coinciden los hermanos, se sostiene sobre una fórmula que combinan la elaboración diaria, la atención personalizada y la persistencia de los sabores clásicos que dieron fama a la casa.